Jeux d’ombres

Amour

Alors que la première lumière de l’aube perça à travers la canopée de Féerie, la forêt fut baignée d’une douce lueur. L’air était frais et vif, rempli des chants d’oiseaux et du doux bruissement des feuilles agitées par la brise matinale. La rosée s’accrochait à l’herbe et aux feuilles, scintillant comme mille petits joyaux. Le monde semblait scintiller grâce à la magie qui imprégnait ce royaume, rendant chaque moment intemporel.

Élara regardait Cecil pendant sa routine matinale. Il se tenait à l’extérieur du temple, près d’un étang froid et d’une cascade bruissante, l’eau glacée dévalant les rochers et créant une brume qui flottait dans l’air. Cecil, dont la silhouette athlétique était sculptée par des décennies d’entraînement, se déplaçait avec une grâce et une force rarement vues parmi les siens. Ses muscles ondulaient sous sa peau tandis qu’il se lavait dans l’eau glaciale, le froid semblant avoir peu d’effet sur lui.

Ils voyageaient ensemble depuis maintenant de nombreux mois, et Élara était toujours aussi impressionnée de le voir adhérer à la même routine chaque matin et chaque soir. Il prenait soin de son équipement avec minutie, s’entraînait sans relâche et semblait infatigable. À chaque moment disponible, il mémorisait des techniques de combat, pratiquait des manœuvres acrobatiques, faisait de l’exercice et s’étirait, ne perdant jamais un seul instant.

Cecil n’était pas comme les autres elfes qu’elle avait connus. Alors que les autres elfes étaient souvent influencés par leurs émotions et vivaient légèrement en se souciant peu, lui était toujours conscient et présent. Chaque respiration qu’il prenait était concentrée et réfléchie. Sa discipline et son engagement inébranlable étaient vraiment extraordinaires. Cette nature faisait de lui un compagnon disponible et fiable.

Alors qu’ils se préparaient à partir, Élara monta son majestueux cerf, ouvrant la voie. Le cerf se déplaçait avec une élégance gracieuse, ses sabots ne faisant presque aucun bruit sur le sol de la forêt. Cecil et Arken suivaient de près à pied, scrutant les environs alors qu’ils se lançaient dans leur périple vers la Cour Écarlate.

Alors que la lumière matinale filtrait à travers la forêt enchantée, Élara laissa ses pensées dériver vers la nuit précédente. Son cœur se transforma en un tourbillon d’émotions, déchiré entre la jalousie et un profond désir inavoué. L’image de Cecil et de la demi-nymphe partant ensemble la hantait, éveillant en elle des sentiments qu’elle peinait à comprendre. La vision de leur connexion si naturelle avait réveillé quelque chose en elle—un désir longtemps enfoui sous son devoir et sa dévotion.

Alors qu’ils traversaient la beauté sereine de Féerie, le silence entre eux devenait pesant. Élara, incapable de contenir ses sentiments plus longtemps, guida son cerf plus près de Cecil. Son cœur battait à tout rompre alors qu’elle rassemblait le courage de parler. “Cecil,” commença-t-elle doucement, sa voix à peine plus qu’un murmure, “m’aimez-vous ?”

Cecil se retourna, surpris par cette question inattendue. Ses yeux cherchèrent les siens, y voyant sa vulnérabilité et son incertitude. “Parlez-vous des événements d’hier ?” demanda-t-il, sa voix douce mais teintée de confusion.

Cecil s’arrêta, se tournant complètement vers Élara. Il prit une profonde inspiration, son regard était fixe et sincère tandis qu’il pesait soigneusement chaque mot. “Lorsque nous nous sommes rencontrés, je vous ai invité à chercher la vérité en moi. Ainsi, je vais maintenant vous parler en toute honnêteté,” commença-t-il, sa voix calme et sérieuse. Il marqua une pause, laissant le poids de ses mots s’imprimer. “Élara, mon cœur aspire à vous à chacune de mes respirations. Quand je plonge dans les profondeurs de vos yeux, mon âme même s’agite, et je désire votre présence, votre toucher.”

Il prit une autre inspiration, toujours fixé sur Élara, cherchant ses yeux, espérant y trouver des réponses. “Mais j’ai aussi confiance en vous, en vos visions et votre sagesse. Vous avez clairement indiqué que nous ne pouvons pas être ensemble et que notre mission, quelle qu’elle soit, dépasse même notre amour en importance.” Sa voix trembla légèrement, l’intensité de ses émotions perçant. “Si vous aimer signifie ma mort, je l’embrasserai,” dit-il doucement, “bien que je sache que notre devoir doit prévaloir avant tout.” Il se tut, l’ambiance chargé des profondeurs inexprimées de ses sentiments.

Les yeux d’Élara se remplirent de larmes, un mélange de soulagement et de chagrin l’envahissant. Elle tendit la main, tremblante, pour toucher le bras de Cecil, son cœur alourdi du poids de ses mots. La profondeur de son honnêteté et la force de sa résolution la laissaient à la fois réconfortée et douloureuse, sachant que leur chemin était semé d’embûches qui pourraient les séparer.

La voix de Cecil s’adoucit, emplie d’un souci sincère. “Liora, la nymphe, une barde d’une connaissance et d’une sagesse vaste, avait besoin de mon charme, bien que cela ait pu sembler autrement. Mes intentions sont sincères, et son aide est inestimable pour notre mission. Sa sagesse et son influence nous guideront considérablement.” Il regarda Élara, ses yeux transmettant l’ampleur de sa sincérité, espérant qu’elle puisse voir la vérité et le sérieux dans son explication.

La confession de Cecil la laissa à la fois exaltée et angoissée, la vérité de son amour était un baume pour son esprit et une blessure pour son devoir. Elle ressentit l’appel de son propre cœur, désirant abandonner leurs fardeaux et céder à la simplicité de l’amour. Mais le poids de ses visions et des responsabilités qu’elles portaient pesait lourdement sur elle. Son cœur criait pour Cecil, mais son esprit, toujours le gardien de sa mission sacrée, la tenait à distance. En cet instant, la sérénité de Féerie semblait un cruel contraste à son tumulte intérieur.

Alors qu’ils s’enfonçaient plus profondément dans Féerie, Élara, Cecil et Arken remarquèrent des changements subtils dans l’environnement. Les arbres semblaient plus grands, leurs branches formant des motifs complexes qui suggéraient une vaste magie. L’air devint chargé du parfum des fleurs en éclosion et de la mousse terreuse, et un sentiment d’anticipation pesait sur le groupe.

Les yeux perçants de Cecil aperçurent une légère lueur scintillante au loin. “Là-bas,” dit-il en pointant du doigt, et en marchant vers la source. Élara et Arken le suivirent, leur curiosité éveillée par cette mystérieuse lueur.

En s’approchant, la lumière se transforma en une arche de pierre, couverte de lianes et gravée de runes émanant une douce lumière dorée. Le portail était une relique des anciennes fées, un passage vers la Cour Écarlate, caché au cœur de la forêt.

Arken s’avança, scrutant les runes. “Ces symboles,” murmura-t-il, “parlent d’un rituel pour activer le portail. Nous devons chacun offrir quelque chose de significatif, un gage de notre engagement envers l’équilibre que ce plan représente.”

Élara acquiesça, comprenant le poids de la tâche qui les attendait. Elle retira un délicat pendentif en argent de son cou, symbole de sa dévotion à Sehanine Lunarc. Le plaçant au centre de l’arche, elle murmura une prière, le pendentif brillant brièvement avant d’être absorbé par la pierre.

Cecil suivit, retirant une plume de son carquois — un souvenir de la première flèche qu’il avait tirée en tant que rôdeur. Il la plaça à côté du pendentif d’Élara, la plume scintillant avant d’être à son tour absorbée par le portail.

Arken s’avança en dernier, déposant un petit engrenage finement sculpté provenant de ses mécanismes internes, symbole de sa connexion au plan extérieur de Mécanus. L’engrenage brilla intensément avant de se fondre dans l’arche.

Avec les offrandes déposées, les runes du portail s’illuminèrent, l’arche de pierre pulsant maintenant d’une lumière dorée vibrante. L’air vibrait d’énergie, et le portail scintillait, montrant un aperçu de la Cour Écarlate au-delà—un paysage de forêts denses, de plaines verdoyantes et d’un crépuscule orange éternel.

Élara inspira profondément, joignant ses paumes comme en prière. “Un nouveau périple commence ici,” dit-elle, la voix ferme. “La Cour Écarlate nous attend.”

Ensemble, ils franchirent le portail, laissant derrière eux leur environnement familier. En traversant le seuil, la magie du portail les enveloppa, les transportant au cœur de la Cour Écarlate, où de nouveaux défis et alliances les attendaient sous le crépuscule éternel.