Jeux d’ombres

Fidèle

Au cœur du temple de Corellon Larethian, Cecil, Élara et Arken se tenaient dans une salle d’audience, leur présence attirant l’attention. Cecil, avec ses yeux infusés d’ombres, se tenait droit et vigilant, son héritage éladrin indéniable. Élara, vêtue de sa robe sacerdotale, était gracieuse et posée. Ses yeux verts profonds reflétaient la lumière qui filtrait à travers les vitraux, et un léger parfum ajoutait à son aura d’élégance divine. Arken, le sorcier forgé, son corps gravé de runes lumineuses, se tenait stoïquement à leurs côtés.

La salle d’audience, une chambre ornée de sculptures elfiques complexes et illuminée par la douce lueur de lanternes magiques, exsudait une atmosphère de révérence et d’histoire. Un aperçu du temple révélait des arches majestueuses, des colonnes enroulées de lierre et des fresques représentant les nombreux exploits héroïques du dieu.

Les yeux d’Élara s’écarquillèrent d’exaltation alors qu’elle contempla les cinq grandes peintures ornant les murs du temple. Ces chefs-d’œuvre, chacun capturant un moment clé de la création des elfes, étaient renommés parmi son peuple. Les revoir, avec leurs couleurs vives et leurs détails complexes, lui inspirait un profond sentiment d’appartenance.

La première peinture représentait la naissance des elfes à partir de l’essence divine de Corellon. Au centre, Corellon se tenait, sa forme changeant entre masculin et féminin, humanoïde et éthéré. Une lumière radieuse émanait de son être, formant les premiers elfes à partir des gouttes de sang de Corellon. Les nouveaux êtres créés dansaient avec émerveillement et joie, capturant l’essence de leur héritage divin et de leur nature mutable.

La deuxième peinture illustrait les elfes dans leur état originel et mutable. Corellon, entouré d’une cascade de formes changeantes — cascades dorées, nuages scintillants et créatures mystiques — donnait aux elfes la capacité de se transformer et de s’adapter. La peinture montrait les elfes changeant de forme, devenant diverses créatures féériques et explorant les différents environnements du multivers avec une liberté sans bornes.

La troisième scène représentait le moment où les elfes répondaient à l’appel de Lolth pour adopter des formes fixes. Corellon apparaissait distant, les yeux remplis de tristesse alors que certains elfes commençaient à se solidifier en sous-races distinctes — elfes des bois, elfes marins et autres. La peinture traduisait le conflit intérieur parmi les elfes et le début de leur divergence par rapport à la nature mutable de Corellon.

La quatrième peinture capturait la fracture de la race elfique et leur exil d'Arvandor. Le cœur brisé, Corellon bannissait les elfes, leur lumière divine diminuant alors qu’ils descendaient en Féerie. La peinture montrait les elfes se transformant en formes plus humanoïdes, avec des expressions de regret et de perte alors qu’ils quittaient leur patrie divine, entrant dans le royaume vibrant et imprégné de magie de Féerie.

La dernière peinture représentait les Éladrins, ces elfes qui ont choisi de rester en Féerie. Corellon se tenait en arrière-plan, une figure de lumière radieuse et mutable, tandis que les Éladrins embrassaient leur nouvelle demeure. La peinture montrait les Éladrins changeant avec les saisons, leurs apparences passant des teintes automnales aux bleus hivernaux, symbolisant leur profonde connexion avec la magie féerique qui imprégnait leur être.

Le cœur d’Élara se gonfla de fierté alors qu’elle absorbait la signification de chaque scène. Ces peintures n’étaient pas seulement des œuvres d’art; elles étaient un témoignage de l’héritage divin et de l’esprit indomptable de son peuple. En contemplant la grandeur qui l’entourait, elle ressentit l’importance de sa mission.

Revenant à la réalité, elle remarqua la multitude de prêtres les entourant. Leurs expressions mêlaient curiosité et solennité, prêts à écouter la requête qui serait bientôt présentée.

Élara s’avança, s’adressant à l’assemblée d’une voix à la fois respectueuse et résolue. “Honorés prêtres de Corellon Larethian, je suis Élara Clairlune, grande prêtresse de Sehanine Lunarc. Nous venons devant vous avec une grave demande, portant des connaissances acquises dans les royaumes les plus profonds du Plan Éthérie, de la tour de Mystra elle-même et de bien plus loin encore. Nous cherchons un artefact que vous avez protégé depuis des siècles—l’Armure Sombre du Seigneur des Ombres. À mes côtés se tient Cecil, son élu, à qui cet artefact revient de droit. Nous vous implorons de nous accorder cette relique pour nous aider dans notre quête. En retour, nous sommes prêts à accomplir toute demande même importance.”

Les prêtres échangèrent des regards alarmés, leurs visages pâlis par le choc, alors que tous les yeux se tournaient vers le grand prêtre. Son visage s’assombrit de colère lorsqu’il parla. “Comment osez-vous prononcer ce nom maudit dans cette salle sacrée ? Et amener son élu parmi nous, cherchant notre aide ? Avez-vous perdu la raison ? Souhaitez-vous apporter la ruine sur ce royaume, où nous avons lutté et enduré si longtemps ? Je vous croyais des nôtres, mais cet acte est impardonnable. Vous serez condamnée, et lui fera face à la mort.” Alors qu’il prononçait ces paroles, une lumière sacrée et aveuglante émanait de sa bouche, ses mots résonnant à travers le temple avec une force qui secouait tous ceux présents, laissant leurs âmes trembler de terreur.

Soudainement, il y eut une distorsion temporelle, et les paroles du grand prêtre se brouillèrent. Il se retrouva à répéter “et il fera face à la mort,” mais cette fois, les mots n’eurent aucun effet. Arken se tenait droit, levant haut son bâton, les runes gravées sur son corps brillant intensément alors qu’il contrait la sentence de mort avec sa puissante magie. Saisissant l’instant, Élara commanda, “Notre Créateur a rejeté votre jugement en permettant à ce sorcier immortel de se tenir parmi nous. Comment osez-vous prononcer un tel mot de pouvoir contre l’une des créations les plus merveilleuses de Corellon ? Il est notre frère ; vous devriez avoir honte.” Elle marqua une pause, son expression s’adoucit. “Nous vous implorons de nous aider. Nous ne sommes pas vos ennemis. Nous cherchons la paix.”

Le grand prêtre, visiblement ébranlé par cet événement, fixa intensément le Forgelier. Il prit un moment pour réfléchir et méditer. D’un murmure doux, il commença à prier, les chuchotements des autres prêtres remplissant la chambre. “L’autorité de Sehanine Lunarc est honorée ici, grande prêtresse,” intona-t-il. “Nous vous aiderons dans cette quête. Je ne vous interrogerai pas davantage. Mais sachez ceci : à partir de ce jour, votre destin est désormais lié au nôtre. Soyez prudent.”

Il commanda ensuite, “Vous partirez à l’aube. Je vous envoie à la Cour Écarlate pour récupérer un traité. Ce traité provient des elfes sélunites des Royaumes Oubliés et leur permettra d’établir la paix avec une communauté ayant récemment quitté Menzoberranzan pour fonder leur nouveau foyer. Si vous réussissez, nous accèderons à votre demande.”

Ayant pris sa décision, il leva la main et fit appel aux serviteurs du temple. “Conduisez nos invités aux salles à manger et veillez à ce qu’ils soient bien traités.” Les serviteurs, se déplaçant avec habitude, guidèrent le groupe à travers les grands halls du temple jusqu’à une spacieuse salle à manger chaleureusement éclairée. Alors qu’ils s’installaient, des plats raffinés de cuisine elfique furent apportés, et les voyageurs commencèrent à manger, la tension de leur récente audience s’atténuant lentement dans le confort de l’hospitalité du temple.

Alors qu’ils savouraient leur repas, la porte s’ouvrit de nouveau et une figure entra, attirant l’attention de tous. Elle était d’une beauté extraordinaire, une elfe dont l’héritage nymphe était évident dans ses traits frappants. Ses cheveux, une cascade d’argent et d’émeraude, scintillaient comme la lumière de la lune sur l’eau, tombant en vagues lâches jusqu’à sa taille. Ses yeux, d’un vert émeraude et envoûtant parsemé d’or, semblaient détenir les secrets des forêts féériques. Sa peau, pâle et sans défaut, avait une légère luminescence, comme si elle avait été embrassée par la lumière des étoiles.

Elle se déplaçait avec grâce, chaque pas était une danse qui attirait tous les regards. Sa présence était captivante, un mélange harmonieux d’allure nymphe et d’élégance elfique. En entrant, elle commença à chanter, sa voix pure et mélodieuse, résonnait dans la salle. Sa performance était sans égale, une démonstration de talent qui les charmait tous.

Ensuite, marchant vers Cecil, elle s’exclama. “La voilà. La merveille de la création de Corellon,” murmura-t-elle, sa voix semblant caresser l’air. “En effet, tu sembles en être un exemple resplendissant.” Elle posa doucement ses deux mains sur la poitrine de Cecil, ses yeux envoûtants croisant les siens. En réponse à son toucher, l’harmonisation de Cecil passa au printemps. Ses cheveux et ses yeux prirent les teintes vibrantes de la nouvelle croissance, une brillante palette de verts et de fleurs fraîches, comme l’éveil d’une grande forêt à l’aube de l’année. La transformation fut immédiate et profonde.

“Incroyable,” souffla-t-elle, ses yeux s’écarquillant d’admiration. “Vraiment merveilleux. Je n’ai jamais vu une réaction aussi intense à mes charmes. Je dois découvrir tes secrets les plus cachés.” Sa voix avait une note de curiosité et d’admiration sincère, captivant encore plus l’attention de Cecil. Elle jeta ensuite un coup d’œil à Élara, dont le visage rougit immédiatement de jalousie, ses émotions mises à nu. La nymphe sourit fièrement, ayant discerné la profondeur des sentiments d’Élara en cet instant fugace.

Reportant son attention sur Cecil, qui soutint son regard avec une intensité calme et inébranlable. “Il serait sage de s’abstenir de boire cette coupe,” dit-il, sa voix ferme. Elle prit alors une coupe sur la table et but profondément, ses yeux ne quittant jamais les siens. “Vraiment ?” répondit-elle avec un sourire espiègle et audacieux. “Tu vaudras beaucoup d’or et beaucoup d’attention. Tes ballades seront connues si tu réussis ta mission, dont je veux tout savoir. Viens avec moi, cher ami, et raconte-moi, personnellement.”

Cecil et la demi-nymphe, désormais liés par une compréhension silencieuse, quittèrent la pièce ensemble, leurs sourires reflétant une charmante et mutuelle intrigue. Tandis qu’ils marchaient côte à côte, leurs mouvements gracieux étaient parfaitement synchronisés, attirant les regards de tous ceux qu’ils croisaient. Son rire, doux et mélodieux, se mêlait aux paroles discrètes de Cecil, créant une aura d’élégance et de charme qui semblait scintiller dans leur sillage.

Laisser pour compte, le visage d’Élara était un véritable tourbillon d’émotions. La colère et la jalousie se disputaient en elle, son cœur souffrant à la vue de la complicité évidente entre Cecil et la demi-nymphe. Elle serra les poings, ses ongles s’enfonçant dans ses paumes alors qu’elle luttait pour garder son calme. Ses yeux, emplis d’un mélange de douleur et de ressentiment, restaient fixés sur la porte par laquelle ils venaient de partir.

Cherchant à se distraire, elle tourna son attention vers Arken, qui était resté impassible tout au long de l’échange. Elle commença à lui parler en langue draconique, sa voix portant le tranchant de son tourment intérieur. La langue ancienne et gutturale coulait entre eux, chaque mot étant un effort délibéré pour s’ancrer au milieu du tourbillon de ses émotions. Arken, toujours présent, répondit calmement, sa voix profonde et métallique fournissant un contrepoids à son intensité ardente.

Après leurs discussions intenses et leurs échanges émotionnels, Élara et Arken restèrent en silence contemplatif. La soirée avançait, et la fatigue de leur voyage commençait à peser sur eux. Les serviteurs du temple les guidèrent vers leurs quartiers. Chacun se retira dans sa propre chambre, cherchant repos et réconfort, se préparant pour le voyage qui les attendait à l’aube.